Wat doet Yoast SEO (en wat niet)?
Yoast SEO is een WordPress-plugin die het technische en on-page deel van je SEO op een plek beheert. Het regelt vier dingen goed: je meta titles en descriptions per pagina, een automatische XML-sitemap, basis-schema (Organization, Article, Breadcrumbs) en controle over welke pagina's Google wel of niet mag indexeren.
Wat Yoast niet doet, en dat is een veelgehoord misverstand: het maakt je content niet beter en het bezorgt je geen ranking. Yoast is een gereedschapskist, geen tovenaar. De groene bolletjes vertellen je of je een checklist hebt afgevinkt, niet of je pagina waarde heeft voor de lezer.
Het alternatief is Rank Math, dat vergelijkbare functies biedt. Beide zijn prima. Kies er een en blijf erbij: twee SEO-plugins tegelijk draaien geeft dubbele schema en conflicten. Voor de bredere context: WordPress SEO, de complete beginnersgids.
Yoast installeren en de eerste setup
Na installatie loopt Yoast een configuratiewizard door. Neem die serieus, want een paar keuzes hier bepalen hoe je hele site zich gedraagt in Google.
Site-representatie
Kies of je site een organisatie of een persoon vertegenwoordigt, en vul naam en logo in. Dit voedt je Organization-schema en bepaalt hoe je merk in Google verschijnt. Voor de meeste MKB-sites: organisatie.
Zoekmachine-zichtbaarheid
Controleer dat de site niet op "ontmoedig zoekmachines" staat (een WordPress-instelling die per ongeluk aan blijft na de bouw). Dit is de nummer een reden dat nieuwe sites onvindbaar blijven.
Webmaster tools koppelen
Verbind je site met Google Search Console. Dat is de enige betrouwbare bron voor hoe Google je site echt ziet, veel waardevoller dan de Yoast-scores zelf.
De SEO-analyse: groen betekent niet goed
Onder elke pagina toont Yoast een SEO-analyse met bolletjes: rood, oranje, groen. Het is verleidelijk om alles groen te willen. Doe dat niet blind.
De analyse controleert nuttige basisdingen: staat je zoekwoord in de titel, is er een meta description, zijn er interne links, is de tekst niet te lang zonder kopjes. Handig als geheugensteun. Maar de checklist snapt geen context: hij ziet niet of je tekst daadwerkelijk de vraag van de lezer beantwoordt.
Onze regel: gebruik de analyse als checklist, niet als examen. Een oranje bolletje omdat je zoekwoord "te weinig" voorkomt is geen reden om het er geforceerd nog drie keer in te proppen. Dat heet keyword stuffing en werkt averechts. Schrijf voor de mens, gebruik Yoast om domme fouten te voorkomen.
Meta title en meta description instellen
Dit is waar Yoast het meeste directe verschil maakt. In het Yoast-blok onder elke pagina stel je de snippet in: de titel en de omschrijving die Google in de zoekresultaten toont.
Voor je meta title: houd hem onder ongeveer 60 tekens, zet je belangrijkste zoekwoord vooraan, en maak hem aantrekkelijk om op te klikken. Voeg je merknaam achteraan toe. De titel is je belangrijkste on-page signaal en je advertentie in een.
Voor je meta description: rond de 150 tekens, een concrete belofte of samenvatting, en een reden om te klikken. Google gebruikt hem niet als ranking-factor, maar hij bepaalt wel of mensen klikken. Laat Yoast hem niet automatisch vullen: schrijf hem zelf.
Sitemaps, indexatie en canonicals
Yoast genereert automatisch een XML-sitemap (te vinden op jouwsite.nl/sitemap_index.xml) en houdt hem bij. Dien die een keer in bij Search Console. Meer over waarom in wat is een sitemap.
Belangrijker is bepalen wat Google niet moet indexeren. Tag-archieven, interne zoekresultaten en dunne categoriepagina's kun je op noindex zetten in het Yoast-blok. Zo voorkom je dat Google waardeloze pagina's oppikt die je algehele kwaliteit verdunnen.
Yoast beheert ook je canonical URLs automatisch. Dat voorkomt dubbele-content-problemen. Kom je nooit aan tenzij je een specifieke reden hebt; de automatische instelling klopt bijna altijd.
Schema-instellingen in Yoast
Yoast bouwt automatisch een samenhangende schema-graaf op: Organization, WebSite, WebPage, BreadcrumbList en per artikel Article-schema. Dat dekt de basis zonder dat je code hoeft te schrijven.
Per pagina kun je in het Yoast-blok het schema-type aanpassen. Een contactpagina kun je als ContactPage markeren, een dienstpagina eventueel verrijken. Voor FAQ-blokken gebruik je het Yoast FAQ-block in de editor, dat automatisch FAQPage-schema toevoegt.
Wil je verder gaan dan de basis, dan combineer je Yoast met een dedicated schema-aanpak. Zie schema markup voor WordPress-sites voor de volledige uitwerking.
Yoast vs Rank Math
De twee grote SEO-plugins doen grotendeels hetzelfde. De keuze is minder belangrijk dan hoe je ze gebruikt, maar dit zijn de praktische verschillen.
- Gratis functies: Rank Math biedt in de gratis versie meer (meerdere zoekwoorden, meer schema-types). Yoast houdt sommige features achter Premium.
- Eenvoud: Yoast voelt voor veel MKB'ers overzichtelijker en rustiger. Rank Math heeft meer knoppen, wat kracht of ruis kan zijn.
- Interne link-suggesties: beide bieden dit, bij Yoast in Premium. Handig maar geen doorslaggever.
- Onze ervaring: voor een gemiddelde MKB-site maakt de keuze weinig uit. Kies er een, stel hem goed in, en besteed je energie aan content in plaats van aan plugin-vergelijken.
Praktijkvoorbeeld: een dienstpagina optimaliseren
Neem een dienstpagina "cv-onderhoud Utrecht" die op pagina 2 van Google staat. Zo pak je hem aan met Yoast, in ongeveer een half uur.
Focus-zoekwoord instellen op "cv-onderhoud Utrecht". Meta title: "CV-onderhoud Utrecht, vanaf 89 euro | Jansen Installatie" (58 tekens, zoekwoord vooraan, prijs als haakje).
Meta description: een zin van rond de 150 tekens met een concrete belofte en het servicegebied. Kopstructuur: een H1 met het zoekwoord, en H2's die echte klantvragen beantwoorden ("Wat kost cv-onderhoud?", "Hoe vaak nodig?").
Interne links toevoegen naar twee gerelateerde pagina's, en een FAQ-blok met vijf vragen (dat levert FAQPage-schema op). Noindex uit, want deze pagina moet juist wel gevonden worden.
Resultaat: de Yoast-analyse hoeft niet volledig groen. Wat telt is dat de pagina nu een heldere titel, een klikwaardige omschrijving, logische structuur en interne links heeft. In dit soort gevallen zie je binnen enkele weken beweging richting pagina 1, mits de content daadwerkelijk de vraag beantwoordt.